322 kiloluk bir caretta caretta kaplumbağası olan Lenny, Florida Keys açıklarında yüzmekte zorlanırken ve gözle görülür yaraları varken bulundu.
Lenny adlı 322 kiloluk bir caretta caretta deniz kaplumbağası, şiddetli bir köpekbalığı saldırısından kurtulduktan sonra başarılı bir şekilde rehabilite edildi ve doğaya geri döndü. Yaralı kaplumbağa ilk olarak Mart ayı ortalarında sualtı fotoğrafçısı Mike Papish tarafından Islamorada açıklarındaki Alligator Reef yakınlarında çırpınırken görülmüştü.
Papish, “Yüzgeçlerinden birinin ağır hasar gördüğünü ve yüzünün saldırıdan dolayı biraz ezildiğini gördüm” dedi. Aciliyetin farkına varan Papish ve Sundance WaterSports’tan bir ekip Lenny’yi kıyıya getirdi ve burada özel bir “kaplumbağa ambulansı” ile Marathon’daki Kaplumbağa Hastanesi’ne naklettirdi.
Florida’da türünün tek örneği olan tesis, nesli tükenmekte olan deniz kaplumbağalarının rehabilitasyonu konusunda uzmanlaşmış. Hastanenin yöneticisi Bette Zirkelbach, Lenny’nin büyüklüğünün, yırtıcının büyük bir köpekbalığı olabileceğini gösterdiğini belirtti. Kaplumbağa ön sol yüzgecini kısmen kaybetmiş ve kafasında ciddi yaralanmalar meydana gelmiş ancak serum ve antibiyotikler de dahil olmak üzere tedaviye iyi yanıt vermiştir.
Caretta carettaların, yırtıcı hayvanlar ve çevresel tehditler yüzünden ve yumurtadan çıkan her 1000 yavrudan yalnızca birinin yetişkinliğe ulaşması nedeniyle hayatta kalma ihtimalleri çok yüksek değildir. Zirkelbach “Lenny istatistikleri alt üst etti” dedi. “Hayatta kalması türünün geleceği için çok önemli.”
Haftalar süren bakımın ardından Lenny’nin serbest bırakılmasına izin verildi. 25 Mart’ta Alligator Reef’e geri götürüldü ve burada güçlü bir şekilde yüzerek uzaklaştı; hatta Papish’in o anı belgelediği sırada ona “el salladığı” bile görüldü. Başarılı kurtarma ve serbest bırakma, nesli tükenmekte olan deniz canlılarını koruma çabalarının önemini vurgulamaktadır.
